Karen Brahe (1657-1736)

Som datter af Susanne Giøe og Preben Brahe blev Karen Brahe født ind i højadlen.     

Forældrenes slægter var indflydelsesrige og oplyste. Kvinderne var veluddannede,
og en del af dem tilhørte kredsen af lærde kvinder, der prægede udviklingen

af det kulturelle og intellektuelle miljø herhjemme i 1500- og 1600 tallet.

Karen Brahe havde således stærke rollemodeller blandt kvinderne i sin fortid og
samtid og bar de lærde og driftige kvinders tradition ind i 1700 tallet. Hun markerede
sig tidligt som en fremsynet godsadministrator, en bevidst bogsamler
og en dreven erhvervskvinde med sund forretningssans og stor arbejdsdisciplin.

Efter moderens tidlige død styrede hun faderens gods og jordbesiddelser på

Engelsholm. Samtidig fik hun den krigshærgede sydfynske Østrupgaard og dens

landbrug genopbygget og gjort rentabelt. Gården var en del af hendes mødrende

arv og blev senere hendes og lillesøsteren Birgittes faste bolig.

Karen havde desuden tidligere arvet en anpart i Adelsgården i Odense.

Da søstrene bosatte sig på Østrupgaard, var Karen 51 år. 8 år tidligere havde hun

købt sine medarvinger ud og var blevet eneejer i Odense, hvor hun i 1716 oprettede den verdslige stiftelse Odense adelige Jomfrukloster.

Model af Karen Brahes silkekjole